Reakcja układu odpornościowego na grypę w ciąży silniejsza, niż dotychczas sądzono

Komórki odpornościowe u ciężarnych kobiet są niezwykle silnie pobudzane przez grypę, donoszą naukowcy z ze Stanford. Co w tym zaskakującego? Otóż do tej pory sądzono, że odpowiedź immunologiczna u kobiet w ciąży jest osłabiona, ponieważ układ odpornościowy nie pracuje tak intensywnie jak zazwyczaj. Podejrzewano, że dzieje się tak aby zapobiec odrzuceniu rozwijającego się płodu przez organizm mamy. W tej teorii dopatrywano się również przyczyny faktu, że kobiety ciężarne przechodzą grypę ciężej, niż inni dorośli.

Co wynika z badań?

W badaniu pobrano krew kobietom ciężarnym, jak i nieciężarnym. Pobrania nastąpiły przed i 7 dni po szczepieniu na grypę. Kobietom ciężarnym pobrano krew także sześć tygodni po porodzie. Następnie w warunkach laboratoryjnych sprawdzono reakcje wyizolowanych z krwi komórek odpornościowych na 2 wirusy grypy: H1N1 i H3N2.

Stwierdzono, że reakcja dwóch typów komórek (NK – natural killer i limfocytów T) u kobiet w ciąży była zdecydowanie silniejsza niż u zdrowych nieciężarnych. Komórki przyszłych mam wydzielały więcej chemokin i cytokin, czyli substancji biorących udział w rozwoju stanu zapalnego i przyciągających w miejsce infekcji więcej innych komórek odpornościowych. Jeżeli chemokin jest za wiele, wokół nich gromadzi się zbyt dużo komórek odpornościowych. Zjawisko to jest szczególnie niekorzystne, jeśli ma miejsce w płucach, ponieważ nagromadzone komórki zajmują przestrzenie, w których powinno znajdować się powietrze. Prowadzi to do zwiększonego ryzyka wystąpienia zapalenia płuc. Dzieje się tak szczególnie w przypadku zarażenia szczepem pandemicznym.

Naukowcy doszli do wniosku, że ciężka postać grypy w ciąży jest raczej chorobą związaną ze zbyt silnym stanem zapalnym, a nie tak jak wcześniej sądzono, z niedoborem odporności. Na dzień dzisiejszy terapia grypy u kobiet w ciąży opiera się na spowolnieniu replikacji wirusa w organizmie. Jest to na pewno słuszne, ale nowe odkrycie sugeruje, że nie jest to jedyna forma skutecznego leczenia. Autorzy mają nadzieję, że dalsze badania pozwolą na opracowanie nowej terapii, opartej również na immunomodulacji. Zwłaszcza, że grypa o ciężkim przebiegu w ciąży aż czterokrotnie zwiększa ryzyko porodu przedwczesnego. Przypominają również, że warto się szczepić przeciwko grypie.